La doctrina del vehículo familiar: ¿Son los padres responsables de los accidentes de coche de sus hijos?

En Washington, un padre puede ser considerado responsable por lesiones o daños causados por un conductor miembro de la familia si:

• El vehículo es propiedad del progenitor, lo proporciona o lo mantiene, y se utiliza para actividades familiares;
• El familiar conducía el coche en el momento del accidente; y
• El vehículo se utilizó con el permiso expreso o implícito del progenitor.

Los tribunales tendrán en cuenta algunos factores a la hora de evaluar si un progenitor es el "propietario" de un vehículo. Algunos de estos factores son:

• ¿Quién pagó el vehículo?
• ¿Quién tenía derecho a controlar el uso del vehículo?
• ¿A nombre de quién está el título del vehículo?

Qué significa esto para usted

El objetivo de la doctrina es asegurarse de que nadie sufra por haber sufrido una colisión con un conductor joven u otro miembro de la familia que no tenga vehículo propio ni seguro. Hacer al propietario del vehículo responsable de las acciones de un familiar le proporciona un incentivo para asegurarse de que ha previsto una cobertura de seguro que cubra al familiar.

Esto te protege en caso de colisión con un conductor joven. Por otro lado, es importante que sepas que si dejas que un familiar utilice tu coche, es probable que seas responsable de cualquier lesión o daño que cause por negligencia.

En consecuencia, es muy importante que se asegure de que su seguro de automóvil cubre cualquier vehículo que deje utilizar a alguien, y de que la persona a la que deja conducir también está cubierta.

Las familias se han metido en problemas con esto, por ejemplo, cuando no han pagado el seguro de un vehículo que ha estado parado. Asegure siempre el vehículo antes de conducirlo o de permitir que un familiar (o amigo) lo conduzca.

Además, a veces los niños tienen un mal historial de conducción, por lo que los padres los excluyen específicamente de las pólizas de seguro para evitar que les cobren primas elevadas. Si lo hace, no debe dejarles nunca conducir sus vehículos. No existe la excepción de "uso ocasional". Si causan lesiones o daños, su seguro no los cubrirá, pero usted seguirá siendo responsable económicamente.

Sólo recuerde tener siempre asegurados todos sus vehículos y a todos los miembros de su familia. Y aunque la Doctrina del Coche Familiar está ahí para protegerte, a veces los conductores siguen sin estar asegurados, así que añade siempre a tu póliza la Cobertura de Conductor No Asegurado.