¿Debo presentar una indemnización laboral frente a una lesión personal en Washington?

La mayoría de las personas saben que usted solicita beneficios de compensación laboral si se lesiona en el trabajo. La compensación laboral garantizará el pago de sus facturas médicas y recibirá beneficios salariales mientras esté fuera del trabajo y se recupere. Sin embargo, es posible que muchas personas no sepan que, según los hechos de su caso, es posible que pueda presentar una demanda por lesiones personales junto con su reclamación de compensación laboral. El beneficio de hacer esto es potencialmente recibir mucho más dinero por sus lesiones.

Este artículo discutirá las diferencias entre compensación laboral y reclamaciones por lesiones personales en el estado de Washington para que pueda comprender los beneficios de presentar ambas, si es posible.

Compensación laboral frente a lesiones personales: ¿cuál es la diferencia?

Primero, ¿cuál es la diferencia entre la compensación laboral y las lesiones personales?

Reclamaciones de compensación laboral

Compensación laboral funciona en un sistema sin fallos. Los empleados pueden presentar una reclamación sin tener que demostrar que su empleador o sus compañeros de trabajo fueron negligentes. El requisito principal es que la lesión se haya producido durante el empleo y esté relacionada con el trabajo realizado.

• Diseñado para la mayoría de las lesiones en el lugar de trabajo.
• No tienes que probar que alguien tuvo la culpa.
• Cubre los gastos médicos, la pérdida de salarios y los beneficios por discapacidad.
• Administrado por el sistema sin culpa de Washington, a través del Departamento de Trabajo e Industrias (L&I) o una compañía de seguros de compensación laboral.
• Por lo general, no puede demandar a su empleador.

Reclamaciones por lesiones personales

A diferencia de la compensación laboral, las reclamaciones por lesiones personales requieren que la parte lesionada demuestre la negligencia o culpa de la otra parte. Esto significa demostrar que se incumplió el deber de diligencia y que fue la causa directa de la lesión (por ejemplo, si la lesión se debió a condiciones inseguras en una propiedad en la que se detuvo un repartidor, como un resbalones y caídas en un suelo mojado sin la señalización adecuada).

• Debes probar que alguien más tuvo la culpa.
• Se puede presentar después de un accidente laboral si un tercero causó la lesión.
• Le permite recuperar daños no económicos como dolor y sufrimiento, angustia emocional o salarios perdidos en el futuro.
• Los acuerdos pueden ser mucho más altos, según el caso.
• Presentado en un tribunal civil, no en L&I.

Por lo tanto, a través de la compensación laboral, puede recibir atención médica, pérdida de ingresos y tal vez beneficios por incapacidad permanente. Una demanda por lesiones personales, por otro lado, le permite solicitar daños más amplios, pero solo cuando la negligencia de otra persona causó su lesión.

¿Puede demandar a su empleador por lesiones personales?

Washington (como la mayoría de los estados) sigue la «regla de recurso exclusivo», lo que significa que si su empleador ofrece un seguro de compensación laboral, no puedes demandarlos por una lesión en el lugar de trabajo, incluso si fueron negligentes. Esta es la desventaja: no tiene que demostrar su culpa para obtener beneficios (incluso si fue negligente y causó su lesión), sino que también renuncia al derecho a demandar directamente a su empleador por daños como dolor y sufrimiento.

¿Cuándo puede un trabajador demandar a un empleador por una lesión?

Algunos trabajadores no están cubiertos por las leyes estándar de compensación laboral y pueden demandar directamente a sus empleadores. Dos ejemplos notables son los miembros de la tripulación de embarcaciones y los trabajadores de ferrocarriles interestatales, que están cubiertos por diferentes leyes federales.

Los miembros de la tripulación de cualquier tipo de embarcación están cubiertos por el Ley Jones, no la compensación laboral estatal. Esta ley federal les permite demandar a su empleador por negligencia si se lesionan en el trabajo y recuperar daños como los gastos médicos, la pérdida de salarios y el dolor y el sufrimiento.

Del mismo modo, los trabajadores ferroviarios interestatales no están cubiertos por los sistemas estatales de compensación para trabajadores. Están incluidos en el Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores (FELA), que también permite entablar demandas contra empleadores por lesiones relacionadas con el trabajo. A diferencia del sistema de compensación laboral sin culpa, la FELA exige que el trabajador lesionado demuestre que el empleador (en este caso, el ferrocarril) fue al menos parcialmente negligente al causar la lesión.

Cuando se aplica la compensación laboral en Washington

En la mayoría de los casos, si es un empleado lesionado, presentará una reclamación de compensación laboral ante el seguro de su empleador. La ley de Washington exige que casi todos los empleadores ofrezcan un seguro de compensación laboral, y el sistema está diseñado para manejar todo, desde resbalones y caídas hasta lesiones por estrés repetitivo.

La compensación laboral por lo general cubre:

• Tratamiento médico inmediato
• Cuidados y rehabilitación continuos
• Salarios perdidos (parciales)
• Prestaciones por incapacidad o incapacidad permanente
• Prestaciones por fallecimiento para las familias en casos mortales

Puede recibir beneficios de compensación laboral incluso si la lesión fue culpa suya; esa es la compensación de renunciar al derecho de demandar a su empleador.

Sin embargo, no todas las personas de la fuerza laboral están cubiertas. En general, para ser elegible para la compensación laboral, usted debe ser clasificado como empleado. En Washington, ciertos tipos de contratistas independientes, autónomos y voluntarios no califican. Sin embargo, unos 1099 trabajadores reúnen los requisitos, según la naturaleza de su trabajo.

¿Cuándo se debe presentar una reclamación por lesiones personales?

Si alguien que no sea su empleador causó su lesión en el lugar de trabajo, es posible que tenga derecho a presentar una demanda por lesiones personales. A menudo, esto se denomina reclamación de un tercero y puede aumentar significativamente la cantidad de compensación que recibe.

Algunos ejemplos de responsabilidad de terceros incluyen:

• Un conductor lo atropella mientras está haciendo un recado relacionado con el trabajo.
• Se lesiona en un sitio de construcción debido a las acciones de otro contratista.
• Una herramienta o máquina defectuosa provoca lesiones (puede demandar al fabricante de la máquina).
• Trabaja para un servicio temporal y se lesiona mientras tiene un trabajo por contrato.
• Te muerde un perro mientras realizabas un parto.

Estos casos le permiten recuperarse:

• Salarios perdidos en su totalidad
• Gastos médicos futuros
• Dolor y sufrimiento
• Angustia emocional
• Pérdida del disfrute de la vida
• Daños punitivos (en casos excepcionales)

La compensación de una demanda por lesiones personales tiene el potencial de ser mucho mayor que la de una reclamación de compensación laboral.

¿Puede presentar tanto una indemnización laboral como una reclamación por lesiones personales?

Sí — en algunos casos, puede presentar una reclamación de compensación laboral y una demanda por lesiones personales al mismo tiempo. Por ejemplo, si un tercero causó su lesión relacionada con el trabajo, puede cobrar los beneficios de compensación laboral a través del seguro de su empleador y presentar una demanda por lesiones personales por separado contra la parte culpable.

Solo tenga en cuenta que L&I (la aseguradora de su empleador) puede solicitar el reembolso de su acuerdo por lesiones personales si ya ha pagado su atención médica. Esto se llama subrogación y es algo que un abogado especializado en lesiones laborales puede ayudarle a resolver.

Plazos para las reclamaciones de compensación laboral y lesiones personales en WA

Primero, debe notificar a su empleador sobre la lesión lo antes posible. No notificarlos podría poner en peligro sus beneficios.

Después de notificar a su empleador, tiene un año para presentar una reclamación formal de compensación laboral. Esta fecha límite comienza a partir de la fecha de la lesión.

Las reclamaciones por lesiones personales generalmente permiten un período más largo para iniciar acciones legales. En Washington, tienes tres años desde la fecha de la lesión hasta presentar una demanda. Este límite de tiempo se aplica a la mayoría de los tipos de casos de lesiones personales, incluidos accidentes automovilísticos, resbalones y caídas y productos defectuosos.

Hacer el movimiento correcto después de una lesión en el lugar de trabajo

La decisión entre presentar una reclamación de compensación laboral o una demanda por lesiones personales depende de las características específicas de su situación, incluida la naturaleza de su lesión y cómo ocurrió.

Si ha sufrido una lesión en el lugar de trabajo y no está seguro de qué camino tomar, póngase en contacto con Lehmbecker Law hoy. Nuestro Abogados de lesiones personales en Seattle tienen décadas de experiencia y están listos para ayudarlo a determinar el mejor curso de acción y luchar por la justicia y la compensación a las que tiene derecho.