¿Cómo puedo protegerme de un conductor ebrio?

¿Jugarías a la "ruleta rusa" con cuatro balas cargadas en el revólver? Puede parecer una tontería, pero la problemática verdad es que, según al menos una fuente, usted tiene una probabilidad de dos sobre tres a lo largo de su vida de verse implicado en un accidente por conducir ebrio. Esto significa que, aunque estés completamente sobrio, es muy probable que en algún momento -como conductor, pasajero de un vehículo o peatón- tengas un encuentro tan desagradable como potencialmente letal, por muy cuidadoso que seas.

Hay un dicho que dice: "Una sola muerte es una tragedia, un millón es una estadística". Las estadísticas están en todas partes cuando se trata de la miseria y los estragos que causan los conductores e brios, tanto que los números pueden ser adormecedores. Pero si usted tiene la desgracia de convertirse en una de nuestras estadísticas anuales de conductores ebrios en Washington, no hay nada impersonal sobre cómo le afectará a usted y a sus seres queridos.

En este artículo, vamos a ver tres aspectos de cómo usted puede convertirse en una víctima de conducir ebrio: cómo el efecto del alcohol en el juicio mantener; conductores ebrios de conducción, cómo el alcohol afecta a su conducción, y cómo ser golpeado por un conductor ebrio puede cambiar negativamente, radicalmente e incluso permanentemente su vida o la de alguien cercano a usted. A continuación, le presentaremos los aspectos que debe tener en cuenta a la hora de decidir cómo emprender las acciones legales oportunas contra la persona o personas que le causaron las lesiones.

La conducción moderna: Es más seguro, pero sigue sin serlo

No le faltan aliados cuando se trata de protegerse contra los efectos físicos, mentales y financieros de ser víctima de un conductor ebrio. Los coches son más seguros que nunca y cada vez incorporan más dispositivos de seguridad. Tanto las agencias gubernamentales como las organizaciones privadas han emprendido una campaña de décadas para educar a la gente sobre los peligros de beber y conducir, no sólo para.

Sin embargo, estos accidentes persisten. Y gran parte del porqué se puede resumir en una palabra: "juicio".

El juicio es el miedo sano que te impide hacer cosas que te ponen en peligro a ti y a los demás. El juicio es la piedra angular de la responsabilidad personal. El juicio es el lubricante social que nos ayuda a llevarnos bien con la gente, incluso con la que no nos cae necesariamente bien. La negligencia es la falta de buen juicio; la imprudencia es su fracaso.

Y si hay una sustancia conocida por el hombre que descompone el juicio como el calor derrite la mantequilla, ésa es el alcohol.

"El borracho feliz". "El borracho beligerante". El borracho que "habla por el alcohol". Muchas de las formas en que describimos a las personas bajo los efectos del alcohol están relacionadas con las diversas maneras en que corroe y acaba por anular el juicio. Sin embargo, lo que quizá no sepas es lo rápido que el alcohol afecta a la capacidad de las personas para ejercer un juicio sensato.

Todos sabemos que el límite legal de Washington para el contenido de alcohol en sangre ("BAC") es .08. Pero la investigación sugiere que mucho antes de que una persona alcance ese nivel, su juicio ya se ha visto comprometido. Pero las investigaciones sugieren que mucho antes de que una persona alcance ese nivel, su juicio ya se ha visto comprometido. Según la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte por Carretera, el alcohol empieza a mermar el juicio a partir de una tasa de alcoholemia de 0,02, y los efectos negativos aumentan paralelamente a la tasa de alcoholemia.

Lo peor que puede hacer alguien que ha bebido es decidir que está en condiciones de conducir. Pero también es muy posible, si no probable, que no sea capaz de reconocerlo. Quizá por eso, a pesar de todos los esfuerzos por educar a los conductores sobre la conducción bajo los efectos del alcohol, el problema nunca desaparece.

¿Cuáles son algunos de los comportamientos de los conductores ebrios?

Una vez que un conductor comete el error de pensar que puede conducir bajo los efectos del alcohol, lo que le hace tan peligroso son los demás efectos físicos del alcohol sobre el rendimiento al volante. Entre ellos están:

• Problemas de coordinación, incluida una menor capacidad para realizar varias tareas de conducción al mismo tiempo.
• Dificultad para juzgar con precisión la velocidad, la distancia y la dirección de otros vehículos y peatones en movimiento.
• Problemas para dirigir el vehículo, incluso para mantenerse en el carril.
• Dificultad para controlar la velocidad, especialmente tendencia a conducir demasiado rápido o incapacidad para mantener una velocidad constante.
• Degradación de la percepción y reducción del tiempo de reacción, por ejemplo al no responder a tiempo a señales de tráfico o de advertencia y no frenar a tiempo.

Lo que hace especialmente peligrosos a los conductores ebrios es cómo todos estos efectos se combinan para hacerlos tan impredecibles: pueden llegar a toda velocidad e inesperadamente por detrás, o desviarse repentinamente de la línea central y chocar de frente contigo, o saltarse un stop y reventar el lateral de tu coche, o atropellarte cuando estás en el paso de peatones con el semáforo a tu favor. En el peor de los casos, pueden conducir por el lado contrario de la calzada o incluso subirse a la acera, o estrellarse contra el edificio en el que crees estar seguro.

¿Qué tipo de lesiones puede sufrir un conductor ebrio?

Los tipos de lesiones que puede sufrir por sufrir un accidente con un conductor ebrio incluyen tres categorías generales:

• Lesiones traumáticas. La fuerza cinética del impacto de un coche o un camión puede provocar muchos tipos de heridas: traumatismo por objeto contundente, lesiones internas y hemorragias, laceraciones y abrasiones, lesiones por aplastamiento con rotura de huesos y destrozos en la carne, y pinchazos y heridas penetrantes. Los impactos en la cabeza suelen provocar lesiones cerebrales traumáticas; tampoco son infrecuentes las lesiones medulares.
• Quemaduras. Las quemaduras graves pueden ocurrir cuando su vehículo se incendia después de un accidente. Pueden provocar daños importantes en los tejidos blandos, cicatrices graves y pérdida de movilidad a largo plazo o permanente o dolor crónico.
• Lesiones no físicas. El trauma mental de sufrir lesiones en un accidente por conducir ebrio puede tener consecuencias duraderas no sólo para usted, sino también para sus seres queridos. La muerte de un familiar en un accidente de este tipo suele crear un efecto dominó que perdura mucho tiempo después. La ley de lesiones personales reconoce estos daños a la calidad de vida en forma de pérdida de compañía, pérdida de orientación parental y dolor y sufrimiento en general.

El tratamiento de estas lesiones puede acarrear un cuarto tipo de perjuicio: la pérdida económica. ¿Qué ocurre si sus lesiones le impiden volver al trabajo? ¿Y si le dejan con una incapacidad permanente parcial o total? Aunque tenga seguro médico, puede verse desangrado económicamente por los costes de la atención médica.

En resumen, en un instante, un conductor ebrio puede cambiar el curso del resto de su vida. Podrías necesitar hospitalización y atención médica especializada (como cirujanos, especialistas en quemaduras, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, consejeros de salud mental y de duelo) que podrían consumir semanas, meses o incluso años de tu vida.

¿Cómo puede reclamar contra un conductor ebrio por sus lesiones?

Una reclamación legal contra un conductor ebrio por los daños físicos, mentales y económicos que le ha causado se basa en la ley de lesiones personales de Washington: su recuperación se basa en demostrar que ha sufrido lesiones (daños) que pueden expresarse en cantidades de dinero. A veces esto es relativamente sencillo, como demostrar los salarios perdidos o los gastos de tratamiento médico. Las lesiones por dolor y sufrimiento pueden ser más subjetivas de cuantificar, pero aún así pueden ser significativas en sí mismas.

Para que se haga una idea, tomemos sólo un supuesto: su cónyuge se ve implicada en una colisión con un conductor ebrio. Sufre lesiones en la cabeza y la espalda. Las heridas en la cabeza le causan pérdida de memoria, visión borrosa, trastornos del sueño e incluso cambios de personalidad. La lesión medular la confinará a una silla de ruedas el resto de su vida. Se necesitan múltiples operaciones para tratarla. Ya no puede volver a trabajar. Los daños se acumulan rápidamente y siguen aumentando con el tiempo: usted contaba con su contribución a los ingresos familiares para mantener su casa, que ahora corre el riesgo de ser embargada. Tu matrimonio y su relación con tus hijos ya no son lo mismo. Sus facturas médicas le hacen plantearse la quiebra.

Hay una razón por la que las reclamaciones de indemnización del seguro y las indemnizaciones del jurado por demandas por lesiones personales relacionadas con la conducción bajo los efectos del alcohol pueden ascender a cientos de miles o millones de dólares. Estas sumas no están destinadas a hacerle rico, sino a compensarle por lo que perderá durante los años siguientes.

Demostrar el alcance total de sus daños es algo que debe tomarse muy en serio. Si el conductor ebrio tiene una aseguradora, la negociación de un acuerdo puede ser difícil, ya que la aseguradora trata de minimizar cualquier pago en su reclamo. También puede haber terceros que compartan parte de la culpa, como un bar o restaurante que sirvió demasiado alcohol al conductor ebrio, pero tendrá que identificarlos y determinar los hechos necesarios para vincularlos a su reclamación legal.

El cálculo de sus pérdidas económicas requiere una investigación exhaustiva, y conseguir un jurado para comprender plenamente y apreciar su dolor y sufrimiento y le requerirá para presentar un caso persuasivo que los pondrá de su lado y maximizar su recuperación. El conductor ebrio tuvo que actuar mal para poner su vida patas arriba. Usted necesita ejercer un buen juicio en la búsqueda de un recurso legal, porque cuando potencialmente millones de dólares están en juego no puede permitirse nada menos que la representación más celosa de sus intereses.

Por eso, no sólo debe buscar ayuda legal cuando contemple las acciones disponibles después de un accidente por conducir ebrio, sino, en particular, un bufete de abogados que incluya las demandas por lesiones por conducir ebrio en sus áreas de enfoque para asegurarse de que la persona o personas responsables de sus lesiones sean sometidas al máximo grado de responsabilidad que la ley permite.