¿Quién es responsable de un accidente automovilístico en un hidroavión en Seattle?

Es una noche cálida, justo después del anochecer. Tan pronto como usted y su hijo suban al automóvil después del entrenamiento de fútbol, comienza a llover. Cinco millas después de la carretera, experimentas una sensación aterradora. Tu coche no solo parece que está volando de repente, sino que realmente lo está haciendo. Es aquaplaning. Saber qué hacer al hacer hidroplaneo en carreteras mojadas puede ayudarte a evitar un accidente de hidroavión y a mantener tu seguridad y la de tus pasajeros.

¿Qué es el hidroplaneo?

Mucha gente se pregunta, ¿qué es un hidroavión cuando se conduce? Hay una diferencia entre hidroplanear y simplemente derrapar en un lugar húmedo. Los hidroaviones se producen cuando su vehículo pierde contacto con el pavimento, lo que crea una situación peligrosa.

Al conducir sobre pavimento mojado, el agua se acumula delante de las llantas delanteras de su automóvil. A veces, la banda de rodadura de los neumáticos no puede dispersar el agua. Esto hace que las ruedas se levanten del pavimento, de la misma manera que un esquiador acuático se desliza sobre el agua, y eso es lo que es un hidroavión.

Conducir bajo la lluvia es peligroso por muchas razones, incluida la reducción de la visibilidad, el riesgo de perder el control de la dirección y la mayor probabilidad de que te subas a un hidroavión en un automóvil. Cuando los conductores no adaptan sus hábitos de conducción a medida que se acumula agua en la carretera, tienen muchas probabilidades de provocar un accidente automovilístico en un hidroavión.

¿Qué causa el hidroplaneo?

Es fundamental que los conductores conduzcan a la defensiva y aprendan a reaccionar a tiempo para evitar accidentes automovilísticos en hidroplaneo. Pero, ¿cuándo se hace el hidroplaneo y qué tan rápido hay que ir al hidroavión? La pérdida de contacto con la superficie de la carretera es la causa principal, pero hay muchos otros factores que contribuyen a ello, como:

• Velocidad del vehículo: El hidroplaneo puede ocurrir a velocidades tan bajas como 35 mph, y el exceso de velocidad reduce la tracción;
• Profundidad de la banda de rodadura: Cuando la profundidad de la banda de rodadura de los neumáticos se desgasta a menos de 4/32 de pulgada, la tracción disminuye;
• Profundidad del agua: Las aguas más profundas significan una mayor probabilidad de hidroplanear, aunque puedes perder tracción con solo 1/10 de pulgada;
• Condiciones de la carretera: Las superficies irregulares tienen áreas más profundas de agua estancada que los conductores tal vez no noten;
• Diseño deficiente de la carretera: Algunas carreteras no están diseñadas para garantizar la seguridad en climas húmedos ni para un drenaje adecuado;
• Peso del vehículo: Los vehículos más pesados resisten mejor el hidroplaneo debido a la mayor fuerza para desplazar el agua de la carretera;
• Centro de gravedad del vehículo: Los centros de gravedad más altos hacen que los vehículos sean más difíciles de manejar en condiciones húmedas.

Incluso conocer el límite de velocidad de hidroplaneo y lo que debes buscar en las carreteras (por ejemplo, grandes charcos de agua estancada) no siempre te protegerá de ser atropellado por otro conductor que no esté conduciendo a la defensiva.

¿Cuáles son los riesgos del hidroplaneo?

Un accidente de hidroplaneo puede ser aterrador: sientes que el vehículo se descontrola y no puedes dirigirlo. De hecho, el 70% de las colisiones relacionadas con el clima se deben al pavimento mojado y, trágicamente, causan el 76% de las muertes por accidentes automovilísticos relacionados con el clima.

No hay formas infalibles de prevenir un accidente de hidroavión. Sin embargo, saber que el 46% de los accidentes relacionados con el clima ocurren cuando llueve puede ayudarte a tomar mejores decisiones de viaje. Controlar la velocidad también ayuda; las probabilidades de que un hidroavión comience a unos 50 km/h y aumentan considerablemente si vas a más de 80 km/h.

Si has estado golpeado por un hidroplaneo conductor o perdió a un ser querido en una colisión grave, un abogado de accidentes puede presentar una demanda por homicidio culposo en su nombre.

¿Cómo se determina la responsabilidad por un accidente de hidroplaneo en el estado de Washington?

Determinar quién es el culpable de un accidente de hidroplaneo puede ser más complicado que en otros tipos de colisiones porque el clima juega un papel muy importante en la colisión. Sin embargo, no siempre se puede echar la culpa de una colisión a las condiciones meteorológicas, y puede resultar difícil establecer la responsabilidad en cualquier otro caso que no sea un hidroavión de un solo automóvil.

La responsabilidad por un accidente dependería de qué conductor fue el más negligente cuando las condiciones eran peligrosas. Los conductores tienen el deber de operar sus vehículos de manera responsable cuando están en la carretera, lo que incluye ir más despacio en condiciones de lluvia o nieve y tomar medidas para evitar el hidroplaneo.

Cuando obtiene una licencia de conducir, acepta implícitamente evitar acciones que puedan provocar una colisión. Si te preguntas: «¿Es culpa del hidroplaneo un accidente?» la respuesta sería sí si un conductor:

• Iba a exceso de velocidad o demasiado rápido para el clima y las condiciones de la carretera;
• Lo estaba siguiendo demasiado de cerca;
• Estaba usando su teléfono mientras conducía;
• Cambió de carril repentinamente o entró y salió del tráfico.

La conducción imprudente, agresiva o negligente no solo crea las condiciones para un accidente catastrófico, sino que también puede conllevar fuertes multas o incluso penas de cárcel para el conductor culpable, además de cualquier tipo de demanda por accidente automovilístico en la que se le nombre.

Demostrar la negligencia es la forma en que su abogado de accidentes automovilísticos determina la responsabilidad en un caso de accidente automovilístico por hidroplaneo. Si el otro conductor abandona su deber de conducir de forma segura y evitar un accidente, puede ser declarado responsable de causar el accidente y, por lo tanto, adeudarle una indemnización por daños y perjuicios.

Pero su abogado necesita pruebas de que el otro conductor fue negligente y que el accidente no fue simplemente un caso de mal tiempo y mala suerte. En algunos casos, ninguno de los conductores tiene la culpa, pero el municipio o el diseñador de carreteras son responsables por no construir carreteras seguras o proporcionar un drenaje adecuado en caso de fuertes lluvias.

Su abogado considera a todas las partes posibles responsables en las colisiones de hidroplaneo. Incluso el mecánico de uno de los automóviles podría ser en parte culpable del accidente si una reparación mal realizada dificultara que un conductor recuperara el control de su automóvil.

¿El seguro cubre el hidroplaneo?

Muchas víctimas de accidentes automovilísticos se preguntan: «¿El seguro cubre el hidroplaneo?» o «¿Cómo afecta el hidroplaneo al seguro?» En concreto, la forma en que se vea afectado su seguro depende de la póliza, la cobertura y las normas de la compañía aérea, pero básicamente, no existe un seguro independiente para accidentes automovilísticos en hidroaviones.

Reportar el accidente y obtener cobertura después de un accidente generalmente funciona de la misma manera. Puedes presentar una reclamación ante el seguro de responsabilidad civil del conductor culpable para cobrar los daños, que pueden cubrir pérdidas como:

• Reparar o reemplazar su vehículo;
• Tratamiento médico de emergencia;
• Atención médica o medicación continua;
• Salarios perdidos por tiempo perdido en el trabajo;
• Dolor y sufrimiento;
• Modificaciones en su hogar o vehículo, si sufrió una discapacidad permanente;
• Trauma emocional y angustia mental.

Si usted fuera el único conductor involucrado, presentaría una reclamación ante su propia empresa. Si tiene una póliza de protección contra lesiones personales (PIP), también puede presentar una reclamación por costos médicos adicionales.

Posible compensación después de un accidente de hidroplaneo

Los accidentes automovilísticos en hidroaviones pueden ser graves y, a menudo, causan lesiones catastróficas a los conductores y pasajeros. Pero, ¿cuál es el papel del hidroplaneo en la determinación de la responsabilidad? Si estuvo involucrado en un accidente grave, es posible que tenga derecho a una compensación por parte del otro conductor.

Si sus lesiones fueron leves, entonces su propio seguro de accidentes de automóvil o hidroavión puede cubrir el tratamiento. Tu PIP puede cubrir lo siguiente:

• Gastos médicos de hasta 10.000 dólares;
• El costo de los dispositivos médicos;
• Pérdida de ingresos del trabajo.

O, si el otro conductor fue el culpable del accidente, puedes presentar una reclamación por accidente a un tercero, en la que también puedes recuperar una compensación por la disminución de tu calidad de vida o por la disminución de tu capacidad de generar ingresos.

Debido a que probar la culpa es más difícil cuando las condiciones climáticas severas son un factor, su mejor oportunidad de obtener una compensación después de un accidente de hidroplaneo es trabajar con un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos. Entienden la responsabilidad relacionada con el hidroplaneo y cómo reunir el tipo correcto de evidencia de que la otra parte actuó de manera negligente en condiciones climáticas adversas.

¿Qué debe hacer si su automóvil es hidroplano?

Saber qué hacer al volar en hidroavión puede ayudarte a recuperar el control de tu vehículo. Para ayudar a prevenir un accidente, sigue estos pasos para saber qué hacer si tu auto se desplaza en hidroavión:

• Si su vehículo comienza a derrapar, debe girar suavemente el volante en la dirección en la que se desliza el vehículo;
• Mantenga los neumáticos delanteros rectos;
• Freno con una ligera acción de bombeo;
• Apague lentamente el acelerador.

Dependiendo de si tienes frenos en las ruedas traseras o delanteras, es posible que tus frenos se activen de manera diferente.

Vehículo con tracción trasera

Los vehículos con tracción trasera pueden facilitar la colocación de las llantas delanteras en posición recta.

Vehículo con tracción delantera

Los frenos de los vehículos con tracción delantera pueden bloquearse más fácilmente que los de tracción trasera, por lo que solo pise el pedal del freno con cuidado.

Cómo evitar el hidroplaneo

Existen algunos métodos para prevenir el hidroplaneo:

• Conduzca por debajo del límite de velocidad en condiciones húmedas;
• Evite conducir con neumáticos gastados;
• Mantenga distancias más largas entre usted y otros vehículos;
• Manténgase en los carriles interiores de la carretera;
• No utilices el control de crucero;
• Gire el volante lentamente, no bruscamente ni rápido;
• Evite los charcos y el agua estancada;
• Inspeccione regularmente la profundidad de la banda de rodadura de los neumáticos para asegurarse de que sea de al menos 2/32 pulgadas;
• Mantenga los neumáticos inflados correctamente.

Si estos consejos no evitan que ocurra un accidente, llama al 911, nunca admitas la culpa y solo habla con los oficiales de policía y los servicios de emergencias médicas.