¿Tengo derecho a indemnización por accidente de trabajo?

¿Se ha lesionado inesperadamente en el trabajo? ¿Tiene que hacer frente a facturas médicas y salarios no percibidos? Navegar por el sistema de compensación de trabajadores puede ser abrumador, especialmente si no está seguro de si califica. En Lehmbecker Law, entendemos las complejidades de las reclamaciones de compensación de trabajadores y estamos aquí para ayudarle a obtener los beneficios que necesita.

En este post, vamos a desglosar los factores esenciales que determinan la calificación para los beneficios de compensación de trabajadores, lo que le permite tomar decisiones informadas durante este tiempo difícil.

Requisitos para optar a la indemnización por accidente laboral

Si se lesiona en el trabajo o contrae una enfermedad tras exponerse a sustancias químicas en su lugar de trabajo, puede optar a una indemnización por accidente laboral.

La indemnización por accidente de trabajo permite a los trabajadores lesionados percibir prestaciones por compensación semanal e incapacidad permanente, el pago del tratamiento médico relacionado con la lesión o enfermedad y la readaptación profesional.

Sin embargo, no todo el mundo tiene derecho a una indemnización por accidente de trabajo. La elegibilidad depende de varios factores, algunos de los cuales podrían no aplicarse en su situación.

Para tener derecho a una indemnización por accidente de trabajo, debe cumplir los siguientes requisitos.

Su empresa debe tener un seguro de accidentes laborales

Aunque varía según el estado, el tipo de organización y el número de empleados, la mayoría de las empresas están obligadas legalmente a cubrir a sus empleados.

Si su empresa no tiene seguro de accidentes laborales, aún hay formas de obtener una indemnización por una lesión relacionada con el trabajo. Es posible que puedas presentar una reclamación en tu estado, que puede tener un fondo especial destinado a tramitar las reclamaciones de indemnización de los trabajadores no asegurados. Sin embargo, no todos los Estados disponen de este fondo.

Debe ser clasificado como trabajador por cuenta ajena

Hay que ser empleado para tener derecho a indemnización por accidente de trabajo. Puede parecer obvio, pero no todos los que trabajan para una empresa están clasificados oficialmente como empleados.

Por ejemplo, no tienes derecho a indemnización si trabajas como contratista independiente, como autónomo o consultor. Los voluntarios tampoco son empleados, aunque hay excepciones a esta regla: los bomberos voluntarios pueden acogerse a la compensación en algunos estados y otros permiten que las empresas cubran a los voluntarios.

A veces, una empresa puede clasificar erróneamente a un empleado como contratista independiente cuando en realidad debería clasificarlo como empleado. Si esto ocurre, el empleado puede recibir una indemnización por accidente laboral.

Su lesión o enfermedad debe producirse mientras trabaja

Para recibir una indemnización, la lesión debe producirse en el trabajo.

Probablemente no tengas derecho a indemnización si sufres un accidente de tráfico en el trayecto al trabajo, pero si estás trabajando y sufres un accidente de tráfico, estarás cubierto. Si trabajas en una obra y te tensas la espalda mientras transportas una carga pesada, también deberías estar cubierto.

En algunas situaciones, sin embargo, la conexión puede no ser tan clara. Por ejemplo, un empleado que sufra una lesión durante un retiro de la empresa puede tener derecho a una indemnización por accidente de trabajo, al igual que un empleado que esté de viaje de negocios y sufra una lesión fuera del horario de trabajo. Este tipo de casos suelen ser más difíciles de determinar.

Una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo no tiene por qué ser siempre culpa del empresario, ni tiene por qué producirse en las instalaciones de la empresa.

Los tipos de lesiones cubiertas por la compensación de los trabajadores incluyen lesiones relacionadas con accidentes, enfermedades causadas por exposición y enfermedades profesionales.

Por el contrario, las lesiones relacionadas con el estrés, las autoinfligidas, las debidas al consumo de drogas o alcohol, las causadas por payasadas o peleas y las sufridas al cometer un delito no pueden optar a la indemnización por accidente de trabajo.

Debe cumplir los plazos obligatorios de notificación y presentación de declaraciones

Cumplir los plazos de notificación y presentación de solicitudes es crucial para garantizar el acceso oportuno a las prestaciones en caso de lesión o enfermedad laboral. En el estado de Washington, debes cumplir unos plazos específicos para iniciar el proceso de reclamación de forma eficaz.

En primer lugar, el empleado debe informar sin demora a su empleador de su lesión o enfermedad relacionada con el trabajo. Aunque la ley de Washington no especifica un plazo exacto para la presentación de informes, se recomienda que informe a su empleador tan pronto como sea posible después de que ocurra el incidente. Un retraso en la notificación podría afectar al resultado de su reclamación.

Tras comunicar la lesión, el trabajador debe presentar una reclamación de indemnización por accidente de trabajo ante el Departamento de Trabajo e Industrias del Estado de Washington (L&I) en el plazo de un año a partir de la fecha de la lesión o de la fecha en que tuvo conocimiento de su relación con el trabajo. El incumplimiento de este plazo dará lugar a la denegación de su reclamación.

Normas especiales de compensación para determinados trabajadores

Incluso si cumple los requisitos de elegibilidad estándar descritos anteriormente, su elegibilidad para los beneficios de compensación de trabajadores en el Estado de Washington puede reducirse a su categoría de empleo y exenciones específicas delineadas por la ley estatal. Estas son algunas de las exenciones y normas especiales que se aplican a determinados grupos de trabajadores.

Trabajadores domésticos

Al igual que muchos otros estados, Washington no obliga a cubrir la indemnización por accidente de trabajo a los empleados que trabajan en domicilios particulares, como las amas de casa o los cuidadores de niños. No obstante, la aplicación de esta exención puede variar en función de factores como la situación laboral y la naturaleza del trabajo realizado(Wash. Rev. Code § 51.12.020).

Trabajadores agrícolas y ganaderos

Mientras que varios estados eximen a los trabajadores agrícolas y de granjas de la cobertura de compensación de los trabajadores, Washington tiene disposiciones específicas sobre la cobertura de estos empleados, en particular en lo que respecta al tamaño y la naturaleza de la granja.

Empleados cedidos o prestados

Si usted está empleado por una agencia de empleo y sufrir una lesión mientras trabajaba para otro empleador (conocido como el "empleador especial"), la determinación de la responsabilidad de la cobertura de compensación de trabajadores puede ser compleja. La asignación de responsabilidad entre la agencia y el empleador especial a menudo depende de los estatutos estatales y las circunstancias que rodean la lesión.

Trabajadores eventuales o estacionales

Algunos Estados excluyen a los trabajadores eventuales o estacionales de la cobertura de la indemnización por accidente de trabajo, sobre todo si el trabajo no entra dentro del ámbito habitual de la actividad del empresario. En el Estado de Washington, estas exenciones pueden aplicarse en función de la naturaleza y la duración del empleo.

Alternativas a la indemnización por accidente laboral

Existen varias opciones alternativas para los trabajadores que sufren lesiones en el trabajo y no están cubiertos por la compensación de los trabajadores o no pueden optar a ella.

Entre ellas figuran:

• Empleados federales: Los empleados federales no militares pueden recurrir a la Ley de Compensación de Empleados Federales (FECA ) por lesiones sufridas en el curso de su empleo.
• Marineros y gente de mar: Los empleados en funciones marítimas pueden presentar reclamaciones en virtud de la Ley Jones, también conocida como Ley de la Marina Mercante, si sus lesiones son consecuencia de una negligencia del empresario.
• Ocupaciones marítimas tradicionales: Los trabajadores que ejercen ocupaciones marítimas tradicionales, como los constructores navales y los estibadores (excluidos los miembros de la tripulación), pueden encontrar cobertura en la Ley de Indemnización de los Trabajadores Marítimos y Portuarios (Longshore and Harbor Workers' Compensation Act, LHWC).
• Trabajadores del ferrocarril: Los empleados del sector ferroviario están cubiertos por la Ley Federal de Responsabilidad de los Empresarios (FELA) en caso de lesiones laborales.
• Mineros del carbón: Los antiguos y actuales mineros del carbón que sufren lesiones relacionadas con la minería tienen derecho a prestaciones en virtud de la Ley de Prestaciones por Pulmón Negro (BLBA).

En raras ocasiones, también puede demandar a su empresa para recuperar los fondos necesarios para hacer frente a sus lesiones o enfermedad.

Obtenga ayuda profesional para solicitar prestaciones por accidentes de trabajo

La indemnización por accidente laboral es un recurso vital para los empleados que sufren lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo. Entender los requisitos de elegibilidad y el proceso resultante puede ser complejo, pero con la orientación adecuada, puedes acceder al apoyo que necesitas para recuperarte y seguir adelante.

En Lehmbecker Law, estamos comprometidos a defender los derechos de los trabajadores lesionados en el Estado de Washington. Si usted o alguien que usted conoce ha sido herido en el trabajo, no dude en ponerse en contacto con nosotros para una consulta gratuita. Estamos aquí para ayudarle a entender sus derechos y buscar la compensación que se merece.