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En la mayoría de los casos, no puede demandar directamente a su empleador por infracciones de OSHA tras un accidente de construcción. El sistema de compensación laboral de Washington es el recurso exclusivo para las lesiones en el lugar de trabajo. Sin embargo, las infracciones de OSHA suelen desempeñar un papel importante a la hora de determinar si otras partes en una obra de construcción pueden ser legalmente responsables de una lesión.
Para buscar una indemnización por gastos médicos, salarios perdidos o dolor y sufrimiento, necesita una estrategia legal independiente. En Lehmbecker Law, nuestros abogados de accidentes de construcción en Seattle saben que los trabajadores lesionados a menudo tienen opciones más sólidas de las que creen a través de la compensación laboral y las demandas contra terceros.
OSHA desempeña un papel importante en la seguridad laboral, pero su autoridad se limita a la regulación y el cumplimiento.
Cómo ayuda OSHA a proteger a los trabajadores:
Dónde termina el papel de OSHA:
Si sufrió una lesión en una obra en construcción, obtener una indemnización generalmente requiere presentar una reclamación de compensación laboral o explorar una posible responsabilidad de terceros, independientemente de la aplicación de las normas de OSHA.
Tras un accidente laboral grave, OSHA puede realizar una investigación para determinar si se infringieron las normas de seguridad. Aunque el papel de la agencia es regulador y no compensatorio, sus conclusiones pueden ser importantes en un caso civil por lesiones.
OSHA publica una lista anual de las infracciones de seguridad más frecuentes en el sector de la construcción:
Estas conclusiones pueden convertirse en pruebas importantes cuando los trabajadores lesionados presentan una reclamación contra un tercero responsable. Pueden ayudar a demostrar que se infringieron las normas de seguridad y respaldar argumentos como la negligencia per se.
Las obras de construcción se encuentran entre los lugares de trabajo más regulados de Estados Unidos debido al alto riesgo de lesiones graves. Cuando se ignoran las normas de seguridad, las consecuencias pueden ser devastadoras. Muchos casos de lesiones en la construcción involucran los mismos tipos de infracciones de OSHA que los inspectores señalan año tras año.
Algunas de las infracciones de seguridad de OSHA más comunes en las obras de construcción incluyen:
Cuando ocurren estas infracciones, OSHA puede investigar y emitir citaciones. Si bien dichas citaciones no generan automáticamente una demanda, a menudo se convierten en pruebas fundamentales para determinar quién puede ser legalmente responsable de las lesiones de un trabajador.
Una infracción de OSHA por sí sola no otorga automáticamente a un trabajador lesionado el derecho a presentar una demanda. La posibilidad de emprender acciones legales depende en gran medida de quién creó la condición insegura y de cómo se apliquen las leyes de lesiones laborales de Washington.
Cuándo no puede demandar a su empleador:
En estas situaciones, el sistema de compensación laboral de Washington suele ofrecer el recurso exclusivo.
Cuándo podría presentar una demanda por lesiones personales:
Muchos trabajadores lesionados asumen que presentar una solicitud de compensación laboral elimina otras opciones legales. En Washington, ese no siempre es el caso. Si bien la compensación laboral suele cubrir las lesiones causadas por su empleador directo, es posible que aún tenga una demanda independiente contra contratistas, fabricantes de equipos o propietarios de inmuebles que contribuyeron al accidente, una distinción que a menudo se analiza en casos que involucran compensación laboral frente a demandas contra terceros.
En algunos casos, si es posible, los trabajadores solicitan beneficios a través del Departamento de Trabajo e Industrias (L&I) de Washington mientras presentan simultáneamente una demanda por lesiones personales contra terceros. Estas demandas pueden permitir la recuperación de indemnizaciones económicas que la compensación laboral no ofrece, incluyendo el dolor y sufrimiento y la totalidad de los salarios perdidos.
Debido a que estas situaciones pueden ser confusas, la siguiente tabla resume los escenarios más comunes en los que las infracciones de OSHA pueden dar lugar a reclamaciones legales.
Tomar estas medidas puede fortalecer su reclamación y garantizar que se preserve la evidencia fundamental. En Lehmbecker Law, entendemos la intersección entre las regulaciones de OSHA, la indemnización laboral y la ley de lesiones personales. Comenzamos con una consulta gratuita, investigamos las condiciones que provocaron su lesión y nos encargamos de todas las comunicaciones con las compañías de seguros y los abogados de la contraparte.
Los casos de lesiones laborales que involucran violaciones de OSHA también están determinados por la ley del estado de Washington. Si bien OSHA establece normas federales de seguridad, los estatutos estatales determinan cómo los trabajadores lesionados pueden buscar una compensación.
Por ejemplo, RCW 51.24 permite a los empleados lesionados presentar demandas contra terceros cuando alguien distinto a su empleador directo contribuyó al accidente. Esto suele aplicarse en obras de construcción donde operan múltiples contratistas, subcontratistas y proveedores de equipos en el mismo lugar.
El sistema de compensación para trabajadores de Washington se administra a través del Departamento de Trabajo e Industrias del Estado de Washington (L&I). La mayoría de los trabajadores lesionados deben presentar primero un reclamo ante L&I para recibir cobertura médica y un reemplazo parcial de sus salarios. Sin embargo, estos beneficios no siempre cubren el impacto financiero total de una lesión grave. Las infracciones de seguridad de OSHA y las leyes de lesiones laborales de Washington determinan, en conjunto, si los trabajadores lesionados pueden presentar reclamos legales adicionales.
Si una infracción de seguridad influyó en su lesión laboral, es posible que tenga más opciones legales de las que parece a simple vista. En Lehmbecker Law, nuestros abogados de accidentes de construcción en Seattle van más allá de la superficie de un reclamo de compensación laboral para descubrir la responsabilidad de terceros, las prácticas inseguras y las pruebas pasadas por alto que podrían aumentar su indemnización. Contacte a nuestro equipo hoy mismo para una consulta gratuita o llámenos al (425) 455-3186 para descubrir cuánto podría valer realmente su caso.
No permita que la confusión sobre sus derechos le impida buscar justicia. Nuestros abogados de accidentes de construcción de Lehmbecker Law pueden evaluar tanto su reclamación de compensación laboral como cualquier responsabilidad frente a terceros que pueda existir.
En general, no, porque el sistema de compensación laboral de Washington es el recurso exclusivo contra su empleador directo por lesiones en el lugar de trabajo. Sin embargo, existen excepciones cuando el empleador actuó con la intención deliberada de causar daño. Con mayor frecuencia, las infracciones de la OSHA respaldan las demandas de terceros contra contratistas, fabricantes de equipos o propietarios que no están cubiertos por la doctrina del recurso exclusivo.
Se puede. Una investigación de la OSHA genera informes de inspección, citaciones y conclusiones oficiales que sirven como evidencia en litigios privados. Una citación no demuestra la causalidad por sí sola, pero establece que se violó una norma de seguridad, lo que refuerza el argumento de negligencia per se contra un tercero.
Que la OSHA determine que no hubo violación no significa que nadie haya sido negligente. La OSHA tiene recursos limitados y lleva a cabo inspecciones relativamente breves. Su abogado puede investigar de manera independiente las condiciones, contratar a expertos y construir un caso civil basándose en un registro probatorio más amplio que el que revisó la OSHA.
Sí. La ley de Washington permite que ambos procedan simultáneamente. Si usted recupera el dinero de un tercero, L&I tiene derecho al reembolso de los beneficios ya pagados, pero los acuerdos con terceros suelen incluir daños y perjuicios que la compensación laboral no cubre, incluidos el dolor y el sufrimiento y la sustitución total del salario.
Las infracciones deliberadas o reiteradas pueden fortalecer una demanda por negligencia civil contra un tercero. Estas infracciones indican que la parte responsable era consciente del peligro y decidió ignorarlo, que es el tipo de conducta imprudente que puede justificar un castigo más allá de la indemnización por daños compensatorios.
El plazo de prescripción de Washington para las reclamaciones por lesiones personales es generalmente de tres años a partir de la fecha de la lesión. Las reclamaciones de compensación laboral ante L&I deben presentarse dentro de un año (o dos años en el caso de enfermedades ocupacionales). Estos plazos son independientes entre sí, y no cumplir con alguno de ellos puede eliminar por completo sus opciones legales.
La multa de la OSHA va al gobierno federal y no tiene relación con su demanda civil personal. El pago de una multa de la OSHA no lo compensa por sus lesiones y no resuelve ninguna responsabilidad civil o de compensación laboral que pueda tener el empleador o un tercero.