¿Tuvo un accidente automovilístico en el reloj en Washington? ¿Quién paga?

Un accidente automovilístico siempre es estresante. Pero cuando estás «trabajando», se vuelve mucho más confuso.

¿Se supone que debes llamar primero a tu jefe o al 911? ¿El seguro de su empleador cubre los daños o el suyo? Si se lesiona, ¿solicita una indemnización laboral o demanda al conductor que lo atropelló?

La respuesta es, con frecuencia, ambas.

Esta situación, conocida como «caso cruzado», involucra dos áreas diferentes de la ley: Compensación laboral y Lesión personal. La mayoría de los bufetes de abogados solo manejan uno. En Lehmbecker Law, hemos desarrollado nuestra práctica para ayudar a las personas con ambos tipos de casos durante 40 años.

Este artículo explica quién es responsable después de un accidente automovilístico y qué medidas debe tomar para proteger sus derechos.

Las dos reclamaciones que podría tener: compensación laboral y lesiones personales

Después de un accidente automovilístico relacionado con el trabajo, es posible que pueda abrir dos reclamaciones distintas para recuperar una indemnización.

Ruta 1: El reclamo de compensación laboral

Si usted es un empleado (no un contratista independiente) y se lesionó mientras realizaba sus tareas laborales, casi siempre es elegible para recibir beneficios de compensación laboral.

El sistema de compensación laboral de Washington es «sin culpa». Esto significa:

• Tiene derecho a prestaciones independientemente de quién causó el accidente.
• Estos beneficios los paga el seguro de su empleador (el Departamento de Trabajo e Industrias del Estado de Washington o un empleador autoasegurado).
• Los beneficios cubren su facturas médicas y reemplazo salarial (pérdida de tiempo) mientras no pueda trabajar.

Sin embargo, la compensación laboral no pagarle por el dolor y el sufrimiento o el valor total de su capacidad de generar ingresos perdida y otras pérdidas económicas.

Ruta 2: La reclamación por lesiones personales de terceros

Si la negligencia de otra persona causó su accidente (por ejemplo, otro conductor se pasó un semáforo en rojo y lo atropelló), tiene derecho a presentar una demanda por lesiones personales por separado en su contra.

Esta «reclamación de terceros» se presenta contra la compañía de seguros del conductor culpable. A diferencia de una reclamación de compensación laboral, una reclamación por lesiones personales poder proporcionar una compensación por:

• Dolor y sufrimiento
• Angustia emocional
• Pérdida del disfrute de la vida
• El alcance total de sus futuros ingresos perdidos

Esta es una distinción fundamental. Su reclamación de compensación laboral paga sus facturas médicas y una parte de su salario, mientras que su reclamación por lesiones personales está destinada a cubrir todas las demás formas en que el accidente ha dañado su vida.

¿Cuándo es responsable un empleador por el accidente automovilístico de un empleado?

Esta es una de las preguntas más frecuentes. En Washington, un empleador puede ser considerado legalmente responsable por las acciones de sus empleados en virtud de una doctrina denominada «Respondeat Superior», que significa «deja que el maestro responda».

Para que esto se aplique, el empleado debe haber estado actuando dentro del «alcance del empleo» cuando ocurrió el accidente.

¿Qué es el «alcance del empleo»?

Por lo general, se considera que está dentro del «ámbito laboral» si estaba realizando una tarea en beneficio de su empleador.

Entre los ejemplos se incluyen:

• Realizar una entrega a un cliente
• Conducir desde su oficina a un lugar de trabajo
• Hacer un recado para tu jefe (como recoger suministros)
• Transportar a otro empleado a una reunión

La regla de «ir y venir»

Su viaje diario entre su hogar y su lugar de trabajo principal suele ser no considerado «a contrarreloj». Esto se conoce como la regla de «ir y venir».

Si sufre un accidente durante su viaje habitual al trabajo, por lo general se trata como cualquier otro accidente automovilístico personal. Sin embargo, hay excepciones. Si su empleador le exige que use su vehículo para trabajar (por ejemplo, para viajar entre diferentes lugares de trabajo) o si está «de guardia», es posible que su viaje al trabajo esté cubierto.

¿Importa si estaba en un automóvil de la empresa o en mi automóvil personal?

Sí, el vehículo que conducía afecta a las pólizas de seguro involucradas.

Accidentes en un vehículo de la empresa

Si viaja en un vehículo propiedad de la empresa, la póliza de seguro de automóvil comercial de su empleador suele ser el seguro principal de responsabilidad civil y daños. Su reclamación de compensación laboral aún cubre sus lesiones personales.

Accidentes en su vehículo personal

Aquí es donde se complica. Si conducías tu propio automóvil para realizar una tarea relacionada con el trabajo y provocaste un accidente, el otro conductor puede presentar una reclamación contra tu seguro de automóvil personal y la póliza de tu empleador. Tu póliza personal suele ser la principal, pero la póliza comercial de tu empleador puede actuar como cobertura secundaria si los daños superan los límites de tu póliza.

Si otro conductor lo atropella mientras está en su automóvil personal, presentaría una reclamación contra su seguro y su reclamación de compensación laboral cubriría sus lesiones.

Qué hacer después de un accidente automovilístico en el reloj

1. Llama al 911: Llama a la policía y a los médicos a la escena. Un informe policial es vital para una reclamación de un tercero.
2. Busque atención médica: Hágase un chequeo de inmediato, incluso si se siente bien. Dígale al médico que se trató de una lesión relacionada con el trabajo.
3. Informe a su empleador: Informe a su supervisor sobre el accidente lo antes posible. Debe notificarse a su empleador para iniciar el proceso de reclamación de L&I.
4. Documente todo: Tome fotos de la escena del accidente, de todos los vehículos involucrados y de cualquier lesión visible. Obtenga información de contacto de los testigos.
5. No dé una declaración grabada: No entregue una declaración grabada a ningún ajustador de seguros (el suyo, el de su empleador o el del otro conductor) antes de hablar con un abogado.
6. Póngase en contacto con un abogado: Esto no es sencillo caso de accidente automovilístico o un simple caso de compensación laboral. Necesitas a alguien que comprenda cómo interactúan estos dos sistemas.

Manejamos ambas reclamaciones a la vez

El mayor error que puede cometer es tratar de manejar estas reclamaciones por su cuenta o contratar firmas de abogados independientes. Las compañías de seguros suelen tratar de señalarse con el dedo unas a otras para evitar pagar, lo que lo deja atrapado en el medio.

Porque Ley de Lehmbecker maneja casos de lesiones personales y compensación laboral, nuestro equipo gestiona todo el proceso.

• Lo ayudaremos a tramitar su reclamación de L&I para garantizar que sus facturas médicas y salarios (si está sin trabajo debido a sus lesiones) se paguen a tiempo.
• Investigaremos el accidente y presentaremos una reclamación de terceros contra el conductor culpable por su dolor y sufrimiento.
• Gestionamos todas las comunicaciones con todas las compañías de seguros involucradas.
• Trabajamos para garantizar que todos sus derechos estén protegidos y que reciba la compensación total que se le debe de todas las fuentes disponibles.

Si se lesionó en un accidente automovilístico mientras trabajaba, no espere para pedir ayuda. Póngase en contacto con Lehmbecker Law hoy para una consulta gratuita para discutir su caso.