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Entre 2020 y 2024, un trabajador de la construcción en Washington falleció en su puesto de trabajo cada 19 días, en promedio. Esto suma 97 muertes en cinco años, según los datos de la BLS y L&I que analizamos para determinar qué riesgos y qué áreas del sector conllevan un mayor peligro.
En Lehmbecker Law, nuestros abogados especializados en accidentes de construcción ayudan a los trabajadores lesionados a entender qué significan estas cifras para una reclamación real, ya sea un caso de L&I, una demanda contra terceros o ambos.
Antes de comparar la construcción con otros sectores, es útil observar cómo han evolucionado las cifras por sí solas. Los datos de la encuesta de la BLS muestran que la tasa de lesiones y enfermedades en la construcción en el estado ha disminuido en los últimos dos años, incluso cuando los incidentes mortales en las obras siguen siendo preocupantemente altos.
La disminución en la tasa de lesiones no mortales es un cambio significativo, pero no cuenta toda la historia. Las estadísticas de accidentes en obras de construcción respecto a las muertes muestran una realidad muy distinta, en la que el sector se ha mantenido constantemente entre los más peligrosos de Washington.
La construcción rara vez registra la tasa más alta de lesiones no mortales en Washington, pero hay otros sectores que sí lo hacen; comparar la posición de la construcción respecto a ellos permite contextualizar el perfil de riesgo de la industria.
En 2024, la construcción se situó ligeramente por encima del promedio estatal del sector privado, pero muy por debajo de los recursos naturales y la minería, que han mantenido la tasa de lesiones y enfermedades más alta del estado durante al menos dos años consecutivos.
Lo que distingue a la construcción no es el volumen de lesiones registrables, sino su gravedad. Una proporción mucho mayor de los incidentes en la construcción termina en muerte, discapacidad permanente o largos periodos de baja laboral en comparación con industrias de menor gravedad, como el comercio minorista o los servicios de oficina.
Aquí es donde las estadísticas de lesiones en la industria de la construcción cuentan una historia más preocupante. Según el Censo de Lesiones Laborales Mortales de la BLS Censo de Lesiones Laborales Mortales, Washington registró las siguientes muertes en la construcción por año:
Esto suma 97 trabajadores de la construcción fallecidos en el trabajo a lo largo de cinco años, un promedio de aproximadamente 19 muertes por año.
El propio programa SHARP del L&I encontró un patrón similar entre 2018 y 2022: las muertes anuales de trabajadores de la construcción se duplicaron con creces, pasando de 11 a 24, el total más alto que la agencia había registrado desde que comenzó a realizar el seguimiento de las muertes en la construcción en 1998.
Las caídas se clasifican sistemáticamente como la causa de muerte más común en este conjunto de datos:
Los incidentes con vehículos de motor, ya sea que un trabajador fuera atropellado por un vehículo que pasaba o estuviera involucrado en un choque mientras conducía por trabajo, se clasificaron como la segunda causa de muerte más frecuente durante este periodo. Estos casos a menudo abren la puerta a una reclamación a terceros contra el otro conductor, además de los beneficios del L&I.
Los datos de la OSHA federal y los registros de inspección de la propia División de Seguridad y Salud Ocupacional (DOSH) señalan un conjunto constante de riesgos detrás de las estadísticas de accidentes en obras de construcción año tras año.
Las caídas siguen siendo el problema de seguridad más citado en los lugares de trabajo de Washington, tanto en las multas emitidas como en las muertes causadas. Los datos de inspección de la DOSH desde octubre de 2024 hasta septiembre de 2025 muestran que las infracciones de protección contra caídas, incluida la falta de barandillas en los umbrales de 4 y 10 pies requeridos por las normas de Washington, se encuentran entre los problemas más citados, junto con las deficiencias en el programa escrito de prevención de accidentes de una empresa.
Más allá de las caídas, los riesgos detrás de las lesiones en las estadísticas de construcción tienden a agruparse en unas pocas categorías recurrentes:
El sistema de compensación para trabajadores de Washington, administrado a través de L&I bajo el Título 51 del RCW, generalmente proporciona beneficios sin culpa, independientemente de quién haya causado el accidente. Esto incluye tratamiento médico, reemplazo de salario por pérdida de tiempo, y compensaciones por incapacidad parcial permanente cuando corresponda.
En la mayoría de los casos, un trabajador lesionado no puede demandar a su empleador directo por separado, ya que el sistema de seguro industrial está diseñado para ser el recurso exclusivo contra el empleador.
Pero las obras de construcción rara vez son gestionadas por una sola empresa. Los contratistas generales, subcontratistas, propietarios de equipos, propietarios de inmuebles y proveedores de materiales suelen compartir el mismo lugar de trabajo. Un trabajador lesionado por la negligencia de cualquier parte que no sea su empleador directo puede presentar una demanda por lesiones personales por separado, además de los beneficios de L&I, como en casos que involucren equipos defectuosos, un subcontratista negligente o condiciones inseguras creadas por alguien ajeno al empleador del trabajador.
Debido a que estas reclamaciones pueden avanzar en paralelo, con diferentes plazos y normas legales, vale la pena que ambas sean revisadas en conjunto.
La construcción sigue siendo una de las industrias más peligrosas en Washington, incluso cuando las tasas generales de lesiones comienzan a disminuir. Si usted o un ser querido resultó herido en una obra, saber si su caso involucra una reclamación de L&I, una demanda de responsabilidad civil contra terceros, o ambas, puede afectar significativamente la compensación que tiene derecho a recibir.
En Lehmbecker Law, revisamos los hechos de cada accidente de construcción para identificar a todas las partes que puedan compartir la responsabilidad y todas las vías de compensación que puedan aplicar. Si tiene preguntas sobre su situación, puede contactar a nuestro equipo para una consulta y analizar su caso.
Si se lesionó trabajando en la construcción en Washington, es posible que tenga más de una vía para obtener una compensación: una reclamación de L&I, una demanda contra terceros, o ambas. Podemos ayudarle a determinar qué opciones aplican en su caso.
Hable con un abogado especializado en accidentes de construcción
Según datos federales de la BLS, Washington registró 97 muertes de trabajadores de la construcción entre 2020 y 2024, un promedio de aproximadamente 19 fallecimientos por año. Las tasas de lesiones y enfermedades no mortales en el sector han disminuido recientemente, pasando de 4.4 a 3.6 casos por cada 100 trabajadores entre 2023 y 2024.
Las caídas representan sistemáticamente la mayor parte de las muertes en la construcción en el estado, seguidas por los accidentes de vehículos motorizados y los incidentes por golpes o atrapamientos relacionados con maquinaria, zanjas o caída de materiales.
Depende. El sistema de compensación laboral de Washington generalmente impide presentar una demanda contra su empleador directo, pero es posible que pueda iniciar una reclamación por separado contra un contratista general, subcontratista, fabricante de equipos u otro tercero si su negligencia contribuyó a su lesión.
No siempre. Los beneficios de L&I suelen cubrir el tratamiento médico y una parte de los salarios perdidos, pero no incluyen una indemnización por dolor y sufrimiento. Una demanda contra terceros, cuando es posible, puede proporcionar una compensación adicional que una reclamación de L&I por sí sola no ofrece.
Por lo general, las reclamaciones de L&I deben presentarse en el plazo de un año a partir de la fecha de la lesión, mientras que una demanda por daños personales contra terceros suele estar sujeta a un plazo de prescripción de tres años según RCW 4.16.080. Dado que los plazos pueden variar según el tipo de reclamación, le recomendamos revisar su situación lo antes posible tras el accidente.